Vinland Saga est un manga de Makoto Yukimura de type historique publié depuis 2005. Le manga est un succès au Japon et fait fréquemment partie des meilleures ventes.
De quoi parle Vinland Saga ? Si le titre fait référence à une célèbre saga islandaise, il ne traite pas à proprement parler de celle-ci. En effet, la saga du Vinland traite de la découverte de l'Amérique du Nord et plus particulièrement du Groenland par les Vikings sous le commandement d'Erik le Rouge aux alentours de l'an 1000. Si l'un des personnages de cette saga, Leif Ericson fait bien partie de cette saga et que le nom Thorfinn du héros fait sans doute référence à un autre personnage du récit, les similitudes s'arrêtent là car le manga explore une toute autre histoire, celle de l'invasion de l'Angleterre par les Danois au XIème siècle. Cependant, l'histoire ne commence pas là. En effet, avant d'embarquer pour cette aventure, Thorfinn n'est au départ que le fils d'un fermier islandais jusqu'à ce que le passé de celui-ci le rattrape et qu'il connaisse une fin tragique de la main d'un dénommé Askeladd. Dès lors, Thorfinn se fixe un unique but dans la vie, tuer le meurtrier de son père. C'est ainsi qu'il entre au service d'Askeladd en tant qu'assassin, la récompense de ses services étant la possibilité d'un nouveau combat avec sa némésis, chaque affrontement le donnant perdant. Au cours des expéditions aux côtés d'Askeladd, Thorfinn va faire la connaissance de plusieurs autres personnages le menant jusqu'à cotoyer le futur roi Knut encore inexpérimenté. De là va découler la suite de l'histoire, le destin de Thorfinn étant lié à cette rencontre avec Knut.
En somme, pourquoi parler de Vinland Saga ? Eh bien parce que les mangas traitant de l'histoire occidentale ne sont pas fréquents et que celui-ci est fort bien documenté et très entrainant. On peut également parler de l'aspect visuel bien traité et ne cessant de s'améliorer et qui offre un résultat convaincant au niveau de l'ambiance estampillée Viking. Ceci ajouté à une évolution intéressante de l'histoire traitant notamment du repentir comme on peut le voir dans d'autres seinen semblables comme Vagabond par exemple, la manga justifie donc son succès. Beaucoup plaident d'ailleurs en faveur d'une adaptation animée comme pour plusieurs autres oeuvres du même style qui pour l'heure ne sont qu'au format papier. Un anime de qualité fournirait sans doute un résultat convaincant vu le matériau de base et la possibilité d'animer les diverses scènes de combat résultant en des affrontements épiques et des dialogues bien sentis. Bref, un rêve sans doute pour beaucoup, l'avenir nous dira s'il se concrétisera et compte tenu du succès du manga, il se peut fort bien que ça arrive.
En conclusion, je ne peux que vous encourager à lire Vinland Saga pour son ambiance rare dans les mangas mais également pour l'aspect historique et épique, cette quête de vengeance qui deviendra une quête de repentir et pour ses personnages mémorables, que ce soit le traitreux Askeladd, le puissant Thorkell ou encore Knut le roi en devenir. De quoi entamer une lecture qui en vaut la peine.
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