The Plague Dogs

The Plague Dogs est un films d'animation de Martin Rosen sorti en 1982 au Royaume-Uni. il a également bénéficié d'une distribution discrète dans les cinémas français en 2012. Le film adapte le roman éponyme de Richard Adams auteur anglais connu pour avoir écrit Les Garennes de Watership Down. Le film reçoit dans l'ensemble de très bonnes critiques mais est classé PG-13 (donc non recommandé en-dessous de 13 ans) à sa sortie en raison d'un contenu très dur et d'un contexte réaliste.

Le synopsis du film est assez facile à résumer, il s'agit de deux chiens, cobayes d'expériences d'un laboratoire de campagne, qui décident de fuir celui-ci afin de recouvrer leur liberté perdue et ne plus être esclaves des douloureux mécanismes expérimentaux mis en place par les chercheurs. Ils vont cependant découvrir que tout n'est pas simple à l'extérieur.

Les deux protagonistes vont rapidement se distinguer l'un de l'autre de par leur caractère mais également de par leur expérience passée. En effet, Snitter qui a vécu autrefois auprès d'un maître croit pouvoir en trouver un nouveau à l'extérieur tandis que Rowf, plus sauvage estime qu'il ne faut pas faire confiance aux autres mais bien se débrouiller soi-même.

Après avoir fui le laboratoire, les deux chiens s'égarent dans la montagne toute proche à la recherche d'un abri mais aussi de quoi se nourrir. Ils font la connaissance de deux chiens de bergers mais découvrent vite ce qui les sépare, les deux novices ignorant tout de la montagne, leurs actions sont maladroites. Faute d'autre solution, ils s'attaquent à un mouton isolé afin de se sustenter. Alors qu'ils cherchent un abri, ils font la connaissance d'un renard qui a tôt fait de leur proposer son aide, mettant son expérience de la montagne à leur service en échange d'une part du butin collecté par ses deux compagnons. C'est ainsi que la petite bande se forme et continue à chasser le mouton mais l'amplitude des meurtres commence à alerter les bergers des environs et la rumeur se répand à propos de chiens échappés d'un laboratoire, c'est ainsi que des hommes commencent à se réunir afin de d'abattre les chiens, la chasse commence dans la montagne et les anciens sujets d'expérience vont devoir batailler pour sauver leur peau, cernés de toutes parts par les hommes car la traque ne va faire que s'intensifier.

Comme exprimé précédemment, le film a un cachet très dur et réaliste, l'animation n'est pas du tout fantaisiste et tend plutôt à dépeindre une réalité sombre. D'une durée de 83 minutes pour la version courte (103 pour la longue), le film enchaîne assez rapidement les scènes importantes et la progression des protagonistes ne traîne pas, l'étau se resserrant de plus en plus sur eux. Cette dynamique fait bien ressentir la situation désespérée dans laquelle ils se trouvent. À la recherche d'un paradis perdu, ils se retrouvent bien vite précipités dans une réalité où nul n'est là pour veiller sur eux et où ils doivent affronter les obstacles les uns après les autres, chaque action ayant ses conséquences, le tout en ayant gardé certaines séquelles de expériences menées sur eux. En effet, Rowf a peur de l'eau et Snitter connait des déficits cérébraux dus à une opération sans parler de la rumeur stipulant que les deux chiens pourraient porter une souche de la peste bubonique ce qui explique le titre du film et une poursuite intensifiée par les hommes.

Le film nous présente une histoire telle quelle sans morale ni rien, il laisse au spectateur l'appréciation de ce qui se passe et le laisse éprouver les différentes situations. Ce portrait glaçant d'une réalité qui ne donne que peu de chances à ceux qui gênent est terriblement évocateur, la fin est ouverte et laisse songeur quant à la tournure exacte des événements. Il s'agit très certainement d'une histoire qu'il faut voir et éprouver car elle est d'une froide logique, celle du monde réel, celle du hasard, de la fortune mais aussi de la déveine, du malheur, en somme du monde que nous éprouvons tous les jours et que nous ne pouvons nous cacher loin des idéaux produits par d'autres oeuvres plus simples et nous offrant toujours un happy end même dans les circonstances les plus désespérées. Ici, c'est bel et bien du réel qu'il faut affronter et la confrontation des rêves de Snitter avec la réalité montre bien qu'on vit davantage dans le monde de l'accidentel, du hasard et non dans celui de la nécessité.

En conclusion, on peut dire que ce film dresse un portrait de ce qui existe mais qu'on préfère parfois ignorer et il ne le fait pas à moitié, dur, cruel et réaliste, il est au final très triste et très beau car très vrai. The Plague Dogs est un essentiel en la matière et je ne peux que vous encourager à le visionner et à voir ce que vous en éprouverez.

Le trailer